Qué es el chañar

El chañar es una planta medicinal que crece en América del Sur. Su nombre binomial es Geoffroea decorticans. Es una planta leguminosa que pertenece a la familia de las Fabaceae. El árbol de chañar puede alcanzar con facilidad los 7 metros de altura, con ramas que terminan en formas espinadas bastante pronunciadas. Las ramas de chañar poseen afiladas espinas que tienen entre 5 y 10 centímetros cada una. Las hojas de chañar, por otra parte, son cortas y de un color verde pálido. La madera de este árbol se utiliza para hacer todo tipo de mobiliario, dado que tiene muy buen aspecto y ofrece una gran resistencia.

El árbol de chañar produce flores amarillas y anaranjadas. El chañar también da un fruto comestible, de sabor dulce y muy agradable. Se trata de una planta medicinal que tiene un gran poder curativo al utilizar tanto su corteza, como sus hojas y flores. A partir del fruto de chañar se preparar la chicha, una conocida bebida alcohólica en varios países sudamericanos. Si bien con el fruto del chañar se pueden preparar conservas y mermeladas siempre se aconseja comerlo crudo. De esta forma se aprovecharán al máximo todos sus nutrientes, sin haberlos expuesto a los daños del calor. La corteza de chañar hervida, en principio, da muy buenos resultados como expectorante y anti-asmático. La composición química de esta hierba medicinal es de ácidos grasos y una buena parte de proteínas.

Para hacer una decocción a partir de la corteza de chañar simplemente hay que hervir por unos 20 minutos un trozo externo de este árbol en agua. Al entibiar un poco se le puede agregar miel u otro endulzante para mejorar su sabor. Beber varias veces al día hasta la remisión de los síntomas. Muy útil como expectorante y para mejorar los estados de asma.